नई दिल्ली: हजारों हवाई निवासियों ने माउई (Maui) पर अपने घरों से भागने की कोशिश की, क्योंकि पूरे द्वीप में आग फैल गई, जिससे सदियों पुराने शहर के कुछ हिस्से नष्ट हो गए और हाल के वर्षों में सबसे घातक अमेरिकी जंगल की आग में कम से कम 53 लोगों की मौत हो गई।
आग ने द्वीप को आश्चर्यचकित कर दिया, जिससे व्यस्त सड़कों पर जली हुई कारें और मलबे के ढेर लग गए, जहां लाहिना टाउन में ऐतिहासिक इमारतें खड़ी थीं, जो 1700 के दशक की है और लंबे समय से पर्यटकों के लिए एक पसंदीदा स्थान रही है। 9 अगस्त को द्वीप पर कई स्थानों पर कर्मचारियों ने आग पर काबू पाया और आग की लपटों ने कुछ वयस्कों और बच्चों को समुद्र में भागने के लिए मजबूर कर दिया।
अधिकारियों ने पहले कहा था कि 271 संरचनाएँ क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गईं और दर्जनों लोग घायल हो गए। कैलिफोर्निया में 2018 कैंप फायर में कम से कम 85 लोगों की मौत हो गई, लगभग 19,000 घर, व्यवसाय और अन्य इमारतें नष्ट हो गईं और पैराडाइज शहर वस्तुतः नष्ट हो गया।
लाहैना निवासी कमुएला कावाकोआ और इयूलिया यासो ने 8 अगस्त की दोपहर को धुएं से भरे आसमान के नीचे एक कष्टदायक पलायन का वर्णन किया। दंपति और उनका 6 साल का बेटा पानी के लिए सुपरमार्केट जाने के बाद अपने अपार्टमेंट में वापस आ गए, और उनके पास केवल कपड़े बदलने और भागने का समय था क्योंकि उनके आसपास की झाड़ियों में आग लग गई थी।
कावाकोआ ने 9 अगस्त को एक निकासी आश्रय में कहा, “हम मुश्किल से बाहर निकले,” अभी भी अनिश्चित हैं कि उनके अपार्टमेंट में कुछ भी बचा है या नहीं।
जैसे ही परिवार भाग गया, सड़क के पार एक वरिष्ठ केंद्र आग की लपटों में घिर गया। उन्होंने 911 पर कॉल किया, लेकिन उन्हें पता नहीं चला कि लोग बाहर निकले या नहीं। जैसे ही वे दूर चले गए, उपयोगिता खंभे गिर गए और कारों में भाग रहे अन्य लोगों की प्रगति धीमी हो गई।
34 वर्षीय कावाकोआ, लाहिना सर्फ नामक अपार्टमेंट बिल्डिंग में पले-बढ़े, जहां उनके पिता और दादी भी रहते थे।
कावाकोआ ने कहा, “वहां बैठना और अपने शहर को जलते हुए देखना और कुछ भी नहीं कर पाना बहुत कठिन था।” “मैं असहाय था।”
माउई काउंटी के मेयर रिचर्ड बिसेन जूनियर ने कहा कि द्वीप का “ऐसा परीक्षण किया गया है जैसा हमारे जीवनकाल में पहले कभी नहीं हुआ था।”
उन्होंने एक रिकॉर्ड किए गए बयान में कहा, “हम इस गमगीन समय के दौरान एक-दूसरे के साथ शोक मना रहे हैं।” “आने वाले दिनों में, हम ‘काइउलू’ या समुदाय के रूप में मजबूत होंगे, क्योंकि हम लचीलेपन और अलोहा के साथ पुनर्निर्माण करेंगे।”
जैसे ही आग भड़की, पर्यटकों को दूर रहने की सलाह दी गई। राज्य परिवहन निदेशक एड स्निफ़ेन के अनुसार, लगभग 11,000 आगंतुक 9 अगस्त को माउई से बाहर गए, जबकि 10 अगस्त को कम से कम 1,500 और पर्यटकों के जाने की उम्मीद है। अधिकारियों ने विस्थापित हुए हजारों लोगों को लेने के लिए होनोलूलू में हवाई कन्वेंशन सेंटर तैयार किया।
दक्षिण की ओर दूर से गुजर रहे तूफान डोरा की तेज़ हवाओं के कारण आग भड़क उठी। यह इस गर्मी में दुनिया भर में चरम मौसम के कारण होने वाली आपदाओं की श्रृंखला में नवीनतम है। विशेषज्ञों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन से ऐसी घटनाओं की संभावना बढ़ रही है।
हवाई में लगने वाली आग अमेरिका के पश्चिम में जलने वाली आग से भिन्न है। वे द्वीपों के शुष्क किनारों पर बड़े घास के मैदानों में भड़कते हैं और आम तौर पर मुख्य भूमि की आग की तुलना में बहुत छोटे होते हैं। 2021 में बिग आइलैंड पर भीषण आग ने घर जला दिए और हजारों लोगों को घर खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
जैसे ही माउई में हवाएँ कुछ कम हुईं, 9 अगस्त को कुछ उड़ानें फिर से शुरू हुईं, जिससे पायलटों को तबाही का पूरा दायरा देखने का मौका मिला। लाहिना के हवाई वीडियो में फ्रंट स्ट्रीट सहित दर्जनों घर और व्यवसाय ढहते हुए दिखाई दे रहे हैं, जहां पर्यटक खरीदारी और भोजन करने के लिए एकत्र होते थे। समुद्र तट के बगल में मलबे के धूएँ के ढेर लगे हुए थे, बंदरगाह में नावें झुलस गई थीं, और जले हुए पेड़ों के पत्ते रहित कंकालों पर धूसर धुआँ मंडरा रहा था।
“यह भयावह है। मैं 52 वर्षों से यहां उड़ान भर रहा हूं और मैंने कभी भी इसके करीब कुछ भी नहीं देखा है,” एक टूर कंपनी के हेलीकॉप्टर पायलट रिचर्ड ओल्स्टन ने कहा। “हमारी आँखों में आँसू थे।”
माउई में लगभग 14,500 ग्राहक 9 अगस्त की शुरुआत में बिजली से वंचित थे। कुछ क्षेत्रों में सेल सेवा और फोन लाइनें बंद होने के कारण, कई लोग जंगल की आग के पास रहने वाले दोस्तों और परिवार के सदस्यों के साथ जांच करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। कुछ लोग सोशल मीडिया पर संदेश पोस्ट कर रहे थे।
टियारे लॉरेंस बेचैन होकर अपने भाई-बहनों तक पहुंचने की कोशिश कर रही थी, जो लाहिना में जहां एक गैस स्टेशन में विस्फोट हुआ था, उसके पास रहते थे।
(एजेंसी इनपुट के साथ)