Telgi Scam: 1990 के दशक में, मुंबई के डांस बारों में यह बात फैल गई कि एक आदमी ने एक ही रात में एक खूबसूरत डांसर पर ₹80 लाख खर्च कर दिए। अफवाह में उल्लिखित राशि “80 लाख” पर पहुंचने से पहले कुछ घंटों तक बढ़ती रही थी। हालांकि इसमें कोई संदेह नहीं था कि अब्दुल करीम तेलगी (Abdul Karim Telgi) नाम के एक व्यक्ति ने डांसर को काफी रकम की टिप दी थी। डांस बार के अंदरूनी हलकों में पुलिस भी शामिल है। इस खबर ने पुलिस की जिज्ञासा को जगाया, जिन्होंने एक ऐसे व्यक्ति की खोज की, जिसने नकली स्टांप पेपर (stamp scam) और राजस्व स्टेशनरी के अन्य रूपों का एक विस्तृत व्यवसाय बनाया था। उन्हें आय का एक बारहमासी स्रोत मिला था।
तेलगी, जो एक बच्चे के रूप में भूखा रहता था और फल बेचता था एक युवा व्यक्ति के रूप में, एक नर्तकी को प्रभावित करने की कोशिश में एक घातक गलती हुई थी। लेकिन उस समय, यहां तक कि पुलिस को भी नहीं पता था कि तेलगी का ऑपरेशन कितना बड़ा था। वास्तव में, कोई भी अभी भी उसके घोटाले की पूरी गुंजाइश नहीं जानता है। क्या निश्चित है यह कि उसने सरकार से हजारों करोड़ रुपये चुराए।
तेलगी सोनीलिव के स्कैम 2003 नामक शो का विषय है, जो हंसल मेहता और अप्लॉज़ एंटरटेनमेंट द्वारा बनाई गई आकर्षक घोटालों पर एक श्रृंखला का हिस्सा है। तेलगी की कहानी दुर्लभ है क्योंकि यह भारतीय राजनेताओं के एक वर्ग के निर्माण और एक भ्रष्ट देश के अंदर भारी मात्रा में धन की स्पष्ट झलक पेश करती है। यदि वह पूरी तरह से एक राजनेता के रूप में विकसित हो गए होते तो कहानी कभी सामने नहीं आती। हालाँकि, वह उस बिंदु तक पहुँच रहा था जहाँ एक ‘नेता’ का पूरा अतीत मिटाया जा सकता था।
हमें धोखेबाज़ लोग पसंद हैं, खासकर अगर उन्होंने हमें धोखा न दिया हो। मेरा पसंदीदा वह आदमी है जिसने उन रेल यात्रियों को बीमा बेचा जो बिना टिकट यात्रा करना चाहते थे – अगर उन्हें टिकट चेकर ने पकड़ लिया, तो वह जुर्माने की भरपाई करेगा।
और वहाँ वह जीनियस या जीनियस का एक समूह था, जिसने दावा किया था कि वे आयकर विभाग से थे, प्रशिक्षुओं की भर्ती के लिए समाचार पत्र में वर्गीकृत विज्ञापन दिया, और एक आभूषण की दुकान पर छापा मारा और हमेशा के लिए गायब हो गए। तेलगी अलग था. वह कहीं न कहीं एक धोखेबाज़ और एक अधिक खतरनाक राजनेता के बीच का था। उन्हें “गैर इरादतन हत्या” का दोषी ठहराया गया था, क्योंकि उनसे चोरी करने वाला एक व्यक्ति अरब सागर में एक लाश के रूप में समाप्त हो गया था, जहां एक असुविधाजनक उच्च ज्वार है।
तेलगी की कहानी पत्रकार संजय सिंह द्वारा उजागर की गई थी, जिनकी पुस्तक, तेलगी: ए रिपोर्टर्स डायरी ऑनलाइन श्रृंखला की प्राथमिक स्रोत सामग्री है। जब उन्हें पहली बार तेलगी के घोटाले के पूरे पैमाने पर एक गोपनीय पुलिस रिपोर्ट मिली, तो अनुभवी पत्रकार ने इसका विवरण अपने बॉस राजदीप सरदेसाई को भी नहीं बताया। “यदि आप कोई रहस्य रखना चाहते हैं तो अपने बॉस को इसके बारे में न बताएं।”
पुस्तक में, सिंह लिखते हैं कि अपने चरम पर, पूरे भारत में नकली स्टांप पेपर बेचने के तेलगी के उद्यम ने सैकड़ों लोगों को रोजगार दिया। “तेलगी के कार्यबल के शीर्ष स्तर में चार्टर्ड अकाउंटेंट और वरिष्ठ विपणन प्रबंधक शामिल थे। निचले स्तर में तीन सौ पचास से अधिक एजेंट, स्नातक बिक्री और विपणन अधिकारी, डिलीवरी टीमें और टेलीमार्केटिंग टीमें शामिल थीं।”
राजनेताओं और पुलिस की मदद के बिना तेलगी ऑपरेशन नहीं चला सकता था। दरअसल, जिस भी शक्तिशाली व्यक्ति को उसके ऑपरेशन की भनक लगी, उसने उससे जबरन वसूली की। उसने उन सबको खाना खिलाया. इस समय तक, तेलगी को पहले ही जालसाजी और धोखाधड़ी का दोषी पाया गया था, लेकिन पुलिस ने उसे कभी गिरफ्तार नहीं किया। वह “एक भगोड़ा” था। वे उसे क्यों नहीं पकड़ सके, इसके लिए पुलिस ने अदालत को आश्चर्यजनक बातें बताईं। एक पुलिस अधिकारी का एक बहाना यह था, सिंह लिखते हैं, “मैं अदालत के फैसले को सुनने में इतना व्यस्त था कि मैं तेलगी का अदालत कक्ष से भागना छूट गया।”
बदले में, तेल्गी ने उन सभी लोगों को समृद्ध किया जो उसकी रक्षा कर सकते थे। तो फिर उनकी गिरफ़्तारी किस वजह से हुई? किस बात ने उसे न्याय के कटघरे में खड़ा किया? यह भारत में सबसे कम मूल्यांकित प्रश्न का एक हिस्सा है। देश में सही चीजें क्यों होती हैं?
सिंह ने तेलगी से ही रहस्य सुलझाने के लिए कहा। तेलगी द्वारा बार डांसर को भारी भरकम टिप देने के बाद, नए पुलिसकर्मी उससे जबरन वसूली करने के लिए उसके दरवाजे पर आते रहते थे। तेल्गी के पास कोई विकल्प नहीं था. “मेरा अखबार भी मुद्रा की तरह था। मैंने उन्हें अपना पेपर दिया, उन्होंने इसे बाज़ार में बेच दिया और पैसे कमाए।” लेकिन फिर, वे “लालची हो गए।” उन्होंने तेलगी के खिलाफ अपनी चार्जशीट में उसकी पत्नी और बच्चों के नाम भी शामिल किए। उन्होंने उसे अधिक पैसे दिलाने के लिए ऐसा किया। तेलगी के अनुसार, उनके पास तेलगी के परिवार के खिलाफ कोई सबूत नहीं था, लेकिन अगर वे उन्हें परेशान कर सकते थे तो उन्होंने सोचा कि वह उन्हें उनकी आजादी के लिए अधिक भुगतान करेंगे। लेकिन यह बार डांसर के प्रति तेलगी की उदारता के समान ही एक भूल थी।
तेलगी जानता था कि अगर वह एक बार झुक गया तो जबरन वसूली का कोई अंत नहीं होगा। उसने पुलिस को ललकारा, और घटनाओं की एक श्रृंखला में, जैसे ही उन्होंने उसे नीचा दिखाने के लिए उसके खिलाफ मामला बनाने की कोशिश की, उन्होंने एक राक्षस बनाया जो नियंत्रण से बाहर हो गया। अंततः, प्रतिद्वंद्वी पुलिस समूह, शुद्ध स्वार्थ में, एक ऐसी प्रक्रिया शुरू कर देंगे जिसे वे नियंत्रित नहीं कर पाएंगे। जैसा कि अक्सर होता है, न्याय दो शक्तिशाली खेमों के बीच युद्ध का आकस्मिक परिणाम था।
तेलगी को कई आरोपों में दोषी ठहराया गया और उसे तीन दशक जेल में बिताने पड़े। लेकिन लगभग एक दशक तक जेल में रहने के बाद, 56 साल की उम्र में 2017 में उनकी मृत्यु हो गई। कुछ राजनेताओं और कई वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों को फंसाया गया, लेकिन बाद में उन्हें निर्दोष माना गया।
तेलगी की कहानी भी अलग हो सकती थी, और निश्चित रूप से एक रहस्य, अगर उसने अपने राजनीतिक प्रभाव में निवेश किया होता। करिश्मा बकवास है. विधान सभा सत्र में भाग लें, आप इस विचार से मुक्त हो जाएंगे कि करिश्मा चुनाव जीतता है। तेलगी ने दान में करोड़ों रुपये दिए, लेकिन वह उसकी संपत्ति की तुलना में एक मामूली कॉर्पोरेट-सामाजिक जिम्मेदारी जैसा राशन था। हालाँकि, यह उनके अंतिम संस्कार में 2,000 से अधिक लोगों को शामिल करने के लिए पर्याप्त था।