Tokyo Olympics: सुर्खियों और उथल-पुथल के बीच भारतीय फेंसर भवानी देवी ने रचा इतिहास

नई दिल्लीः दुनिया की नंबर 1 ओल्गा खारलान चीन की दुनिया की 45वें नंबर की यांग हेंग्यु से हार गई। दुनिया के चौथे नंबर के शाओ याकी, दुनिया के 121वें नंबर के ज़ैनब दयाबेकोवा से हार गए। अमेरिकी ऐनी-एलिजाबेथ स्टोन को अन्ना बश्ता ने हराया, जो उनसे 30 स्थान नीचे हैं। मारिया बेलेन पेरेज़ मौरिस अपना मुकाबला हार गईं।

इस बीच, भारतीय फेंसर भवानी देवी ने चिबा के मकुहारी मेस्से हॉल में इतिहास रचा। वह भारत की एकमात्र फ़ेंसर बनीं, जो इसे ओलंपिक खेलों के भव्य मंच पर ले गईं। भवानी देवी ने सोमवार को दो फाईट लड़ी, जिनमें एक में जीत और एक में हार का सामना करना पड़ा। लेकिन उनकी हार ज्यादा मायने नहीं रखती है। अगर कुछ मायने रखता है तो वो ये है कि 1.3 अरब की आबादी वाले देश में कोई भी भारतीय फेंसर (महिला या पुरुष) आज तक इस मुकाम तक नहीं पहुंच पाया। 

भारतीय खेलों में, ओलंपिक स्तर पर पदक विजेताओं के रूप कुछ ही खिलाड़ी हैं। और कुछ ऐसे खिलाड़ी हैं, जो पदक न जीतने के बाद भी सुर्खियों में रहे। पिछले ओलंपिक में दीपा करमाकर ने ऐसा ही कमाल किया और जिमनास्ट में भारतीयों की उम्मीदों को कायम रखा। हालांकि वह चौथे स्थान पर रहीं, लेकिन उनकी प्रशंसा भारत में ही नहीं बल्कि विदेशों में भी हुई। अब, टोक्यो में, भवानी ने भी वैसा ही कुछ कारनामा किया है।

टेबल-ऑफ़-32 क्लैश में अपनी हार के ठीक बाद, क्लाउडिया बोकेल, एक पूर्व फ़ेंसर और वर्तमान में जर्मन फ़ेंसिंग फ़ेडरेशन का एक हिस्सा, ने उसके प्रदर्शन की प्रशंसा की।

मैच खत्म होने के बाद भवानी ने कहा, ‘‘यहां होना मेरे लिए सब कुछ है। मैं हमेशा ओलंपिक खेलों में खेलना चाहती थी। मैं बहुत मेहनत करूंगी। मैंने तलवारबाजी के लिए अपना सब कुछ कुर्बान कर दिया। इस सपने के लिए मैंने सारी जिंदगी सिर्फ फेंसिंग की। अंत में, ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा के लिए मैं यहाँ हूँ।’’

जिस दिन उन्होंने इतिहास लिखा, उस दिन भवानी देवी के दिमाग में अतीत लगातार घूमता रहा। उसने अपनी यात्रा के बारे में सोचा, टोक्यो 2020 में ओलंपिक पिस्ट के लिए उन्होंने वो सबकुछ किया जो उन्हें करना चाहिए था। और आखिर में वह वहां पहुंच ही गईं जहां कोई भी भारतीय नहीं पहुंच सका।

उन्होंने कहा, ‘‘पहले मैच के दौरान जब मैं मंच पर कदम रख रहा था तो मैंने ओलंपिक के छल्ले देखे और उसमें डूब गई कि मैं यहां हूं। जब भी मैं सोने जाती हूं, मैं बहुत लंबे समय से उस ओलंपिक मंच पर खेलने का सपना देखती हूं। इसलिए मैं पहले मैच में भावुक हो गई थी।’’

तलवारबाजी की घटनाओं में, एथलीट स्कोरिंग में मदद करने के लिए अपने सूट से जुड़े तारों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं। लेकिन अंतिम 16 चरण के बाद, सूट वायरलेस हो जाते हैं। भवानी ने स्वीकार किया कि उन्हें पहले कई मौकों पर इस तरह के गियर में प्रतिस्पर्धा करने का मौका नहीं मिला है।

भवानी ने कहा “अब भारत का हर फ़ेंसर ओलंपिक के बारे में सपना देखेगा। हो सकता है, ओलंपिक पदक भी।’’

(एजेंसी इनपुट के साथ)