नई दिल्ली: इंग्लैंड के पूर्व स्पिनर ग्रीम स्वान ने एजबेस्टन बर्मिंघम में 1 जुलाई से शुरू होने वाले पुनर्निर्धारित 5वें टेस्ट में इंग्लैंड को भारत पर पसंदीदा के रूप में चुना है। द थ्री लायंस ने नए कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स के नेतृत्व में जोरदार शुरुआत की, हाल ही में समाप्त हुई श्रृंखला में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप विजेता न्यूजीलैंड को 3-0 से हराया।
दूसरी ओर, भारत को श्रृंखला के निर्णायक में जाने से निपटने के लिए बहुत सारी चिंताएँ हैं। बल्लेबाज के COVID-19 के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद कप्तान रोहित शर्मा की उपलब्धता संदेह के घेरे में है। स्टार इंडिया के सलामी बल्लेबाज केएल राहुल भी चोट के कारण उपलब्ध नहीं होंगे।
रोहित और राहुल दोनों ने सीरीज में 2-1 की बढ़त लेकर भारत में अहम भूमिका निभाई। दोनों खिलाड़ी स्विंगिंग डिलीवरी के खिलाफ काफी सहज दिखे और बल्लेबाजों के लिए एक ठोस मंच तैयार किया। अगर रोहित चूकते हैं तो भारत को मयंक अग्रवाल और शुभमन गिल की अनुभवहीन जोड़ी के साथ ओपनिंग करनी होगी। स्वान का मानना है कि 5वें टेस्ट से पहले न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलना इंग्लैंड के लिए एक बड़ा फायदा है।
स्वान ने सोनी स्पोर्ट्स के लिए एक वर्चुअल बातचीत में कहा, “इंग्लैंड बहुत अच्छी स्थिति में है और मैं कहूंगा कि उस श्रृंखला (न्यूजीलैंड के खिलाफ) के कारण वे थोड़े पसंदीदा हैं।”
तथ्य यह है कि भारत का इंग्लैंड में सिर्फ एक (वार्म-अप) खेल था, इसलिए वे टेस्ट मैच के लिए ठंडे (के लिए) आ रहे हैं, जो थोड़ा नुकसान है। उन्हें (इंग्लैंड) तीन टेस्ट मैचों की सीरीज अपने हाथों में मिली है, जिससे वह प्री-गेम पसंदीदा बन गए हैं।
न्यूजीलैंड का सामना करने से पहले तीनों लायंस की हालत खराब थी और उन्होंने पिछले 17 मैचों में से सिर्फ दो में जीत हासिल की थी। हालांकि, स्टोक्स और मैकुलम एक कोच के रूप में शीर्ष पर हैं, इंग्लैंड टीम में आक्रामकता वापस आ गई है। जो रूट ने भी पर्पल पैच मारा है, और जॉनी बेयरस्टो अपने जीवन के रूप में प्रतीत होते हैं, उन्होंने धमाकेदार शतक जमाए, जिससे इंग्लैंड की यह टीम और भी दुर्जेय दिख रही है। स्वान ने बताया कि इंग्लैंड के खिलाड़ी फॉर्म में वापस आ गए हैं जिससे इंग्लैंड को 5वें टेस्ट में भारी बढ़त मिल रही है।
आप एक इंग्लैंड टीम का सामना करने जा रहे हैं जहां जो रूट अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर वापस आ गया है, जहां ओलिव पोप इंग्लैंड के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ खेल रहा है। बेन स्टोक्स ने टीम को एकजुट किया है और बेहद सकारात्मक और रॉक एंड रोल फैशन में खेल रहे हैं।
“कवच में झंझट हैं – शुरुआती बल्लेबाजी स्लॉट अभी भी बहुत कमजोर है। लेकिन लगभग सभी अन्य स्थानों में उत्कृष्ट (रिटर्न) थे। यहां तक कि स्पिनर जैक लीच, जो काफी दबाव में हैं, ने भी एक मैच में 10 विकेट हासिल किए हैं।”
(एजेंसी इनपुट के साथ)