नई दिल्लीः भारत ने विश्व चौंपियनशिप के पदक विजेता किदांबी श्रीकांत, लक्ष्य सेन और हसीना सुनील कुमार ने सिंग्लस में जीतकर टीम को फाइनल में पहुंचाया। हालांकि एम आर अर्जुन और ध्रुव कपिला, सात्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी डबल्स में हार गए। लेकिन फिर भी टीम इंडिया ने एशियन गेम्स में इतिहास रच दिया।
निर्णायक मुकाबले में किदांबी श्रीकांत के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम ने शनिवार को यहां रोमांचक सेमीफाइनल में कोरिया को 3-2 से हराकर एशियाई खेलों में अपना पहला स्वर्ण पदक जीतने की अपनी उम्मीदें बरकरार रखीं।
एशियाई खेलों के इस आयोजन में भारतीय टीम पहली बार फाइनल में पहुंची है।
फाइनल में भारत का मुकाबला चीन की टीम से होगा।
विश्व रैंकिंग में सातवें स्थान पर मौजूद एचएस प्रणय ने शुरुआती गेम में उलटफेर के बाद जोरदार वापसी करते हुए जियोन ह्योक जिन को 18-21, 21-16, 21-19 से हराया और भारत को 1-0 से आगे कर दिया।
सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी शुरुआती युगल मैच में मौजूदा विश्व चैंपियन सियो सेउंग-जे और कांग मिन-ह्युक से 13-21, 24-26 से हार गए।
इसके बाद लक्ष्य सेन ने अपने दमदार खेल से भारतीय टीम को मैच में वापस ला दिया. उन्होंने एकतरफा मुकाबले में ली यूनु को 21-7, 21-9 से हराया और भारत को 2-1 से आगे कर दिया.
एमआर अर्जुन और ध्रुव कपिला की जोड़ी को किम वोन्हो और एनए सुंगसेउंग ने 21-16, 21-11 से हराकर मैच 2-2 से बराबर कर दिया।
भारतीय टीम को फाइनल में ले जाने की जिम्मेदारी अब श्रीकांत पर थी लेकिन विश्व रैंकिंग में 163वें स्थान पर मौजूद कोरिया के चो गोनीओप ने उन्हें पहले गेम में हराकर उलटफेर करने की कोशिश की. हालांकि, 2021 विश्व चैंपियन श्रीकांत ने इसके बाद कोई गलती नहीं की और भारत ने यह मैच 12-21, 21-16, 21-14 से जीत लिया।
भारत जब रविवार को फाइनल में कई बार के स्वर्ण पदक विजेता चीन से भिड़ेगा तो उसका इरादा थॉमस कप चैंपियन का दर्जा बरकरार रखने का होगा।
शनिवार की जीत ने भारत को महाद्वीपीय चैंपियनशिप में बैडमिंटन में कम से कम रजत पदक का आश्वासन दिया, दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु ने जकार्ता में 2018 संस्करण के बाद महिला एकल में अपनी पहली जीत हासिल की।
भारतीय पुरुष टीम ने आखिरी बार 1986 में सियोल में बैडमिंटन टीम चैंपियनशिप में पदक जीता था। इसमें प्रकाश पादुकोण और विमल कुमार ने अहम भूमिका निभाई थी।
भारत ने एशियाई खेलों के इतिहास में अब तक 10 बैडमिंटन पदक जीते हैं, जिनमें तीन व्यक्तिगत एकल पदक, तीन पुरुष टीम कांस्य, दो महिला टीम कांस्य के अलावा पुरुष युगल और मिश्रित युगल में एक-एक पदक शामिल हैं।
भारत ने विश्व चौंपियनशिप के पदक विजेता लक्ष्य सेन, किदांबी श्रीकांत और चिराग शेट्टी ने सिंगल्स में यादगार प्रदर्शन किया।