नई दिल्ली: सार्वजनिक शौचालयों के निर्माण में अग्रणी, सुलभ इंटरनेशनल (Sulabh International) के संस्थापक और सामाजिक कार्यकर्ता बिंदेश्वर पाठक (Bindeshwar Pathak) का मंगलवार को दिल का दौरा पड़ने से एम्स दिल्ली में निधन हो गया।
80 वर्षीय सुलभ इंटरनेशनल के संस्थापक (founder of Sulabh International) थे, जो भारत स्थित एक सामाजिक सेवा संगठन है जो शिक्षा के माध्यम से मानव अधिकारों, पर्यावरण स्वच्छता, अपशिष्ट प्रबंधन और सुधारों को बढ़ावा देने के लिए काम करता है।
सहयोगी ने कहा कि पाठक ने स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर सुबह राष्ट्रीय ध्वज फहराया और उसके तुरंत बाद गिर गये।
उन्हें एम्स दिल्ली ले जाया गया। अस्पताल के एक सूत्र ने कहा कि पाठक को दोपहर 1.42 बजे मृत घोषित कर दिया गया। उन्होंने बताया कि मौत का कारण हृदय गति रुकना है।
डॉ. बिंदेश्वर पाठक का जन्म बिहार के वैशाली जिले के रामपुर बाघेल गांव में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उनकी मां योगमाया देवी थीं और उनके पिता रमाकांत पाठक थे – जो समुदाय के एक सम्मानित सदस्य थे।
अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने एक स्वयंसेवक के रूप में पटना में गांधी शताब्दी समिति में शामिल होने से पहले कुछ समय तक एक शिक्षक के रूप में काम किया। हालाँकि, यह उनकी मूल योजना नहीं थी। वह मध्य प्रदेश के सागर विश्वविद्यालय से अपराध विज्ञान में स्नातकोत्तर की पढ़ाई करना चाहते थे। सागर की यात्रा के दौरान, उन्हें दो सज्जनों ने गांधी शताब्दी समिति में शामिल होने की सलाह दी – उन्होंने कहा कि उन्हें अच्छा वेतन दिया जाएगा। चूँकि पैसा समय की ज़रूरत थी, पाठक आश्वस्त थे। हालाँकि, जब उन्होंने समिति से संपर्क किया, तो उन्हें पता चला कि कोई नौकरी नहीं है। चूँकि वह सागर में प्रवेश की समय सीमा से चूक गए थे, इसलिए उन्होंने वहीं रुकने और स्वयंसेवक के रूप में काम करने का फैसला किया।
जैसा कि सुलभ इंटरनेशनल सोशल सर्विस ऑर्गनाइजेशन की वेबसाइट पर बताया गया है, बिंदेश्वर पाठक ने कहा, ‘एक दिन, वहां काम करते हुए मैंने एक दर्दनाक घटना देखी। मैंने देखा कि एक सांड लाल शर्ट पहने एक लड़के पर हमला कर रहा है। जब लोग उसे बचाने के लिए दौड़े तो किसी ने चिल्लाकर कहा कि वह अछूत है। भीड़ ने तुरंत उसका साथ छोड़ दिया और उसे मरने के लिए छोड़ दिया।’ पाठक आगे कहते हैं, ‘इस दुखद और अन्यायपूर्ण घटना ने मेरी अंतरात्मा को अंदर तक झकझोर दिया था। उस दिन, मैंने महात्मा गांधी के सपनों को पूरा करने की शपथ ली, जो अछूतों के अधिकारों के लिए लड़ना है, बल्कि अपने देश और दुनिया भर में मानवीय गरिमा और समानता के मुद्दे का समर्थन करना है। यह मेरा मिशन बन गया।’
(एजेंसी इनपुट के साथ)