नई दिल्ली: आरटीआई पूछताछ के माध्यम से प्राप्त आंकड़ों से पता चला है – भारतीय रेलवे ने सब्सिडी बिलों का हवाला देते हुए वरिष्ठ नागरिकों को रियायतों (senior citizens concession) से इनकार करना जारी रखा है।
रेल मंत्रालय ने बुधवार को कुछ आरटीआई सवालों का जवाब देते हुए एक दस्तावेज जारी किया।
COVID-19 महामारी की पहली और दूसरी लहर की समाप्ति के बाद भी, रेलवे को वरिष्ठ नागरिकों के लिए ट्रेन किराए में रियायतों को बहाल करना बाकी है। एक समाचार चैनल ने एक रिपोर्ट में कहा कि भारतीय रेलवे ने मार्च 2020 में वरिष्ठ नागरिकों के लिए रियायतें वापस ले लीं, लेकिन संसद सदस्यों (सांसदों) और पूर्व सांसदों के लिए ट्रेन टिकटों पर सब्सिडी जारी रखी।
रेल मंत्रालय ने एक आरटीआई में कहा कि अधिकांश कक्षाओं में यात्री किराया बहुत कम था। इसमें कहा गया है कि विभिन्न श्रेणियों के यात्रियों को कम किराए और रियायतों के कारण भारतीय रेलवे के यात्री खंड को बार-बार नुकसान उठाना पड़ा है।
आरटीआई के जवाब में कहा गया है, “भारतीय रेलवे पहले से ही यात्री सेवाओं के लिए कम किराए की संरचना के कारण वरिष्ठ नागरिकों सहित सभी यात्रियों के लिए औसत यात्रा लागत का 50% से अधिक वहन कर रहा है।”
मंत्रालय ने आगे कहा, “सीओवीडी-19 के कारण 2019- 2020 की तुलना में पिछले दो साल से यात्रियों की कमाई कम है।”
मंत्रालय ने एक आरटीआई के जवाब में आगे कहा, “इनका रेलवे के वित्तीय स्वास्थ्य पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है। रियायतें देने की लागत रेलवे पर भारी पड़ती है, इसलिए वरिष्ठ नागरिकों सहित सभी श्रेणियों के यात्रियों को रियायतों का दायरा बढ़ाना वांछनीय नहीं है। इन चुनौतियों के बावजूद, भारतीय रेलवे ने जारी रखा है चार श्रेणियों के विकलांग व्यक्तियों, ग्यारह श्रेणियों के रोगियों और छात्रों को किराए में रियायत।“
रेलवे विभिन्न प्रकार की ट्रेन सेवाएं संचालित करता है जैसे गरीब रथ, राजधानी, शताब्दी, दुरंतो, वंदे भारत, गतिमान, तेजस, हमसफर, मेल/एक्सप्रेस, साधारण यात्री आदि। इसके अलावा, विभिन्न वर्ग 1 एसी, द्वितीय एसी, तृतीय एसी, एसी चेयर कार, स्लीपर क्लास, द्वितीय श्रेणी आरक्षित/अनारक्षित, आदि वरिष्ठ नागरिकों सहित यात्रियों के उपयोग के लिए विभिन्न किराया संरचनाओं पर उपलब्ध हैं जो अपनी पसंद के अनुसार यात्रा कर सकते हैं।
इसके अलावा 2019-20 के दौरान 22.62 लाख वरिष्ठ नागरिक यात्रियों ने यात्री किराए में रियायत योजना को छोड़ने का विकल्प चुना था और बेहतर सुविधाओं के साथ रेलवे के सतत विकास के लिए रियायतें छोड़ दी थीं।
(एजेंसी इनपुट के साथ)