श्रीलंका (Sri Lanka) इस समय गहरे संकट में है, और हर दिन स्थिति और खराब होती जा रही है। राजनेताओं और पुलिस पर हमले हो रहे हैं और नागरिक सड़कों पर उतर आए हैं। उनके क्रोध की कोई सीमा नहीं है; आगजनी, एमपी के बंगलों और उनकी फैंसी कारों में आग लगाना। यह उन्हीं राजनेताओं के खिलाफ जनता का गुस्सा है, जिनका उन्होंने कभी समर्थन किया था और वो सत्ता में आए थे। यह समझा जा सकता है। आम आदमी के लिए आवश्यक वस्तुएं खरीदना मुश्किल हो गया हैं; वह अपने बच्चों का पेट भी नहीं भर पा रहा है। एक किलो पाउडर दूध की कीमत (भारतीय) ₹1900 और एक अंडे की कीमत ₹30 है। बेरोजगारी दर चरम पर है। पर्यटन उद्योग चरमरा गया है और खाद्यान्न उत्पादन बेहद कम है।
चीजों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, 2020 में श्रीलंका की जीडीपी विकास दर 3.57 प्रतिशत थी, 2019 से 5.82 प्रतिशत की गिरावट। मुद्रास्फीति, जो अगले कुछ महीनों में 40 प्रतिशत तक बढ़ सकती है, अप्रैल में 29.8 प्रतिशत पर पहुंच गई और खाद्य कीमतों में साल-दर-साल 46.6 फीसदी की बढ़ोतरी हुई। लोगों के लिए भीषण गर्मी में पुलिस की लाठियों और गोलियों के बीच विरोध प्रदर्शन आसान नहीं है। लेकिन हालात ऐसे हो गए हैं कि उन्हें विद्रोह करने के अलावा कोई विकल्प नजर नहीं आ रहा। आर्थिक संकट के रूप में जो शुरू हुआ वह अब एक पूर्ण विकसित राष्ट्रीय संकट है, जिसे राष्ट्रीय आपातकाल से भी नियंत्रित नहीं किया जा सकता है।
अर्थशास्त्री हमें विश्वास दिलाएंगे कि आर्थिक कुप्रबंधन ने इस संकट को जन्म दिया है, कि सरकार केवल एक क्षेत्र पर निर्भर है। यह आंशिक रूप से सच है। बहरहाल, यह हमेशा एक राजनीतिक संकट था, एक ऐसी राजनीति जो समावेशी नहीं थी और हमेशा अपने ही लोगों के साथ भेदभाव करती थी। यह आर्थिक कुप्रबंधन था लेकिन बहुसंख्यकवाद के साथ देश के निर्धारण को मुख्य रूप से दोष देना है। श्रीलंका ने जो करने की ठानी, उसके ऐसे ही परिणाम होंगे। यह खतरनाक विचारधारा जो श्रीलंका की राजनीति की पहचान रही है, उसे एक संकट से दूसरे संकट की ओर ले जा रही है। बौद्ध धर्म की भूमि में शांति की अवहेलना की कीमत आज श्रीलंका चुका रहा है। वही बात हमारे अपने देश में भी गूंज रही है। यहां सदियों से रह रहे अल्पसंख्यकों के मूल्यों और सिद्धांतों की पूरी तरह से अवहेलना की जाती है।
श्रीलंका का संकट 1980 के दशक में शुरू हुआ जब उसने तमिलों को अलग-थलग करना शुरू कर दिया और उनसे बुनियादी अधिकार छीन लिए। 26 साल के लंबे गृहयुद्ध, जिसमें सिंहली सरकार ने लिट्टे को हराया था, ने इसे खत्म कर दिया। सकल युद्ध अपराधों में बड़ी संख्या में तमिल नागरिक मारे गए (संयुक्त राष्ट्र ने यह आंकड़ा 70,000 रखा है)। यद्यपि तमिल प्रतिरोध समाप्त हो गया, लेकिन लंका सरकार की समस्याएं अभी शुरू हो रही थीं। इनकी अर्थव्यवस्था चरमरा गई।
अंतर्राष्ट्रीय यात्री इससे दूर भागते है और श्रीलंका का पर्यटन उद्योग का पतन हो रहा है। नुकसान बचने के लिए श्रीलंका ने समर्थन के लिए चीन की ओर झुकाव किया और रणनीतिक कारणों से इसे प्राप्त किया। ‘उदार’ चीनी द्वीप राष्ट्र के लिए सबसे बड़े अभिशापों में से एक बन गए। सत्ता में बैठे लोगों ने चीनी कटौती के पैसे से हत्याएं कीं, संपत्तियां और लग्जरी कारें खरीदीं। इस बीच, कर्ज बढ़ता रहा और अशांति बढ़ती रही। अर्थव्यवस्था चरमरा गई और लोगों के लिए मुश्किलें असहनीय हो गईं।
तब सरकार ने एक शुद्ध बौद्ध राज्य की समय-परीक्षित चाल चली। इसने बहुमत का समर्थन हासिल करने के लिए अल्पसंख्यकों को सताना शुरू कर दिया। लोगों का ध्यान भटकाने के लिए इसने तमिलों, मुसलमानों और ईसाइयों को सताना शुरू कर दिया; हिंदू मंदिरों को नष्ट कर दिया गया और उन पर बौद्ध मंदिरों का निर्माण किया। इसने ‘हलाल’ मांस पर प्रतिबंध लगा दिया, और पादरियों का अपहरण और मारपीट की। युद्ध अपराधियों के पास प्रतिरक्षा थी; उन्हें बड़े सरकारी पद दिए गए। यह सब तब हुआ जब ऊँचे स्थानों पर भ्रष्टाचार पनप रहा था। जब मुसलमानों को पीट-पीट कर मार डाला गया और गिरजाघरों पर पथराव किया गया, तो नफरत फैलाने वाले बेखबर लोगों ने सड़कों पर नृत्य किया।
2019 में, लोगों ने राष्ट्रपति के रूप में गोटबाया राजपक्षे को वोट दिया। युद्ध अपराधों के आरोपों के बावजूद, उन्हें विपक्षी राष्ट्रवादी श्रीलंका पोदुजाना पेरामुना (ैस्च्च्) पार्टी का राष्ट्रपति पद का उम्मीदवार बनाया गया और उसने जीत हासिल की। 2009 में लिट्टे युद्ध के चरम के दौरान राजपक्षे बंधु, गोटाबाया और महिंदा, शीर्ष पर थे। उन्होंने गृहयुद्ध में तमिल टाइगर्स को हराया, लेकिन नरसंहार के लिए भी वह जिम्मेदार थे।
इसके अलावा श्रीलंकाई संसद में दिलचस्प शैडो बॉक्सिंग चलती है। सिरिसेना और विक्रमसिंघे, जो आमने-सामने हैं, ने चर्चों और लक्जरी होटलों पर हमलों को रोकने में विफल रहने के लिए एक-दूसरे पर आरोप लगाया। भारतीय उपमहाद्वीप में लोग एक ही डीएनए साझा करते हैं। वे भावुक हैं; वे अपने धर्म और परंपराओं को गंभीरता से लेते हैं। अगर कोई उन्हें धर्म के नाम पर भड़काता है तो वे समझ नहीं पाते हैं।
इसे अपने रियर-व्यू मिरर में देखें; लंका की कहानी भारतीय कहानी हो सकती है। जहां कठिनाइयां बढ़ रही हैं और घोर आर्थिक कुप्रबंधन कठिनाइयां पैदा कर रहा है, वहीं लोग हिंदू-मुस्लिम संघर्षों में व्यस्त हैं। मुद्रास्फीति, बढ़ती बेरोजगारी, एफडीआई निकासी, या गिरते रुपये और जीडीपी के साथ, हम श्रीलंका से बहुत दूर नहीं हैं। आज कोई भी अच्छी स्थिति में नहीं है।
ध्यान भटकाने के लिए, हमारे पास केंद्र के मंच पर ‘फ्रिंज तत्व’ हैं जो विदेशों में हमारे देश की छवि खराब करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं और अपने अनुयायियों को बता रहे हैं कि यह हिंदू पुनरुत्थान का समय है। बढ़ती कीमतों या अपने बेरोजगार बेटे से कोई फर्क नहीं पड़ता, इस एक बड़े कारण के लिए छोटे बलिदान हैं! इसका पता लगाने के लिए आपको प्रतिभाशाली होने की आवश्यकता नहीं हैः बौद्ध धर्म को हिंदुत्व से बदलें, तमिलों को मुसलमानों के साथ, और आप उस पथ को देख सकते हैं जिस पर हम चल रहे हैं।
(This article first appeared in The Pioneer. The writer is a columnist and documentary filmmaker. The views expressed are personal.)